Le Checkmate irlandais du Brexit

Hier, nous avions mis la main à la pâte et déclaré qu’il était probable que Theresa May ne soit pas en mesure de conclure un accord à la frontière irlandaise à Bruxelles hier. Nous avons également dit qu’elle avait donné quelques jours de plus pour essayer de conclure un accord, mais cet effort échouerait.
Nos prévisions se maintiennent bien, car comme les lecteurs qui ont suivi le Brexit le savent sans doute, les négociations ont été interrompues dans l’après-midi grâce au DUP qui a publiquement répudié l’accord provisoire avec l’Irlande sur la base d’une fuite d’un langage clé, et mai a reculé. au Royaume-Uni pour essayer de recoudre les choses. Selon le Times, mai a jusqu’à vendredi au plus tard pour remettre un accord sur la bonne voie.
Cependant, nous avons été stupéfaits de voir à quel point les événements de la journée étaient humiliants pour mai et même dans une certaine mesure, même pour des personnalités de l’UE comme Jean-Claude Juncker et Donald Tusk, qui étaient clairement aveuglés par le partenaire de la coalition des conservateurs, le DUP, entamé mode Terre contre la solution de la frontière irlandaise du Royaume-Uni. L’explosion a montré clairement que les principaux acteurs du Brexit veulent des choses tout à fait incompatibles.
Le point de blocage immédiat est que la position de la République d’Irlande et de l’Irlande du Nord sur la question des frontières ne peut être conciliée. Comme nous l’avons souligné hier, la sortie du Royaume-Uni de l’UE signifie qu’il doit y avoir une frontière dure quelque part.
La République s’oppose à une frontière dure entre la République et l’Irlande du Nord (NI). Normalement, cela pourrait ne pas être fatal puisque, conformément à l’article 50, un accord sur le Brexit nécessite l’approbation d’une majorité qualifiée », de sorte que l’Irlande ne pouvait pas opposer son veto à un pacte à elle seule. Mais l’UE s’est engagée à défendre les intérêts de la République, et elle ne peut pas reculer devant cet engagement (ou du moins pas assez rapidement pour sortir de l’impasse actuelle).
NI, ou plus précisément, le DUP, le partenaire de la coalition des conservateurs, avait exclu toute possibilité d’empêcher l’établissement d’une frontière terrestre ferme, comme le maintien de NI dans le marché unique, car cela augmenterait l’intégration politique de l’Irlande et entraînent également la création d’une frontière dure en mer.
Il était difficile d’imaginer un moyen de trouver une solution. Politico et le Daily Mail ont rapporté que le fudge que les négociateurs de l’UE et May avaient convenu et que la République avait accepté était, selon Politico:
En échange d’avoir donné le feu vert à des progrès suffisants, May accepterait de veiller à ce que l’Irlande du Nord reste alignée »avec la République d’Irlande sur les réglementations affectant les questions frontalières nord-sud comme l’agriculture, l’agriculture, l’énergie et les transports. Dublin, à son tour, abandonnerait sa demande pour que l’Irlande du Nord reste effectivement dans le marché unique et l’union douanière, ce qui est inacceptable pour les Brexiteers.
On pense que Mme May propose un arrangement qui obligerait l’ensemble du Royaume-Uni à conserver «l’alignement réglementaire» avec l’UE sur un éventail restreint de questions qui affectent la frontière irlandaise. Il s’agit notamment de l’énergie, de l’agriculture et des transports.
Honnêtement, je ne vois pas comment un arrangement sans frontière quelque part »pourrait fonctionner. Même l’application d’une priorité 80/20 ou 95/5 de l’alignement des règles pour ce qui traverse la frontière République / NI ne résout pas le problème de l’Irlande du Nord devenant une route pour la contrebande de marchandises qui ne sont pas conformes aux réglementations de l’UE . Commençons par les produits de petite taille et de grande valeur comme les produits pharmaceutiques. Nous avons déjà un gros problème aux États-Unis avec la quantité de produits pharmaceutiques illicites entrant dans nos canaux de distribution, tels que les médicaments après leur date de péremption réétiquetés ou reconditionnés pour paraître actuels, et les dosages marqués pour se vendre à des prix plus élevés (par exemple, un 50 mg dosée et reconditionnée comme si elle était de 150 mg).
Richard North a souligné une autre raison pour laquelle ce genre de chose ne fonctionnera pas:
Le Royaume-Uni importe des marchandises du monde entier et, à l’exception des marchandises de l’UE, applique des contrôles aux frontières de sophistication variable, ainsi que des contrôles officiels »sur les animaux et les aliments, et d’autres produits. Mais une fois que nous quittons l’UE, pour nous, les pays de l’UE doivent être traités de la même manière que tous les autres pays avec lesquels nous échangeons, dans les mêmes conditions.
C’est une question de règles de l’OMC – celle que tant d’ultras sont si désireux de poursuivre. Les exigences de non-discrimination de l’OMC signifient que, si nous n’appliquons aucun contrôle aux marchandises de l’UE à la frontière nord-irlandaise, nous ne pouvons les appliquer nulle part ailleurs. C’est aussi simple que ça.
Inutile de dire qu’il était évident pour quiconque prêtait même un peu d’attention à qui voulait quoi en Irlande que le DUP rechignerait à ce régime. Comme l’a écrit notre PlutoniumKun:
Je suis un peu étonné que quelqu’un ait pensé que le DUP achèterait l’accord, ils ont été absolument cohérents (une chose que vous pouvez dire sur les loyalistes d’Ulster, c’est qu’ils ne changent pas facilement d’avis). Et ce n’est pas vraiment un secret qu’ils ont obtenu de grosses sommes d’argent de riches bailleurs de fonds pro-Brexit.Je n’ai pas une opinion particulièrement élevée sur le sens aigu de May, mais même elle et ses conseillers ne pouvaient pas penser que le DUP le ferait céder sans se battre.