Lionel Osmin, le mousquetaire du négoce

Nom et prénom : Osmin Lionel. Profession : ambassadeur du Sud-Ouest. Originaire de Gascogne, ce jeune homme a créé en 2010 Lionel Osmin-Cie, une activité de négoce consacrée aux vins de sa région : « Je n’ai pas choisi la facilité, le Sud-Ouest est très vaste, avec des profils de vins très différents, sourit-il, mais j’ai toujours pensé qu’avec la gamme de cépages originaux qu’on trouve chez nous et la diversité de nos appellations, ça valait la peine de tenter quelque chose. » Le but : dépoussiérer l’image caricaturale des vins du Sud-Ouest et proposer, avec une approche contemporaine, d’authentiques vins de terroir. Pièce maîtresse du projet, Damiens Sartori, l’un des associés et oenologue de talent. C’est lui qui imagine et élabore les cuvées. D’abord la gamme Villas, des vins « initiatiques » mettant en valeur les cépages ; puis les vins d’appellation, à boire dans les trois à cinq ans, « l’empreinte des cépages, plus le terroir » ; enfin les grandes cuvées, élaborées sur les appellations les plus porteuses. « On a démarré à partir de rien, on est allés voir les vignerons qu’on connaissait et ils nous ont dit : on n’a pas de vin à vendre, mais on veut faire partie de l’aventure, alors… on vous en vend un peu. Le négoce de qualité tire les appellations vers le haut. Les bons vignerons l’ont compris. »

Armagnac, le supplément d’âme

Lionel Osmin-Cie produit l’équivalent de 120 hectares de vignes, en partenariat avec de nombreux domaines. Sélection de parcelles, suivi du travail à la vigne, vinification et élevage chez le producteur, « on achète également un peu de vin, de petits volumes très sélectionnés, ensuite on le rapatrie en vrac dans nos chais et, là, on entre dans la phase des assemblages et de la création. On veut de la qualité, quitte à être un peu plus chers ! » Avec 1 million de bouteilles exportées à hauteur de 60 % et une demande croissante sur le marché français, le pari est en voie d’être gagné. « À terme, on veut proposer au moins toutes les appellations emblématiques du Sud-Ouest », poursuit Damiens Sartori, en ouvrant un armagnac de 1973 : « On ne pouvait pas s’en passer… L’armagnac, c’est le supplément d’âme. »

Lionel Osmin-Cie, Morlaas (Pyrénées-Atlantiques). Tél. 05 59 05 14 66, www.osmin.fr.